替換早期人類胚胎和精子細胞中有缺陷的基因觸手可及。這種改變會影響神經(jīng)元中的基因，因此將具有可遺傳性;最終，它們將被用于制作轉基因嬰兒。
現(xiàn)有報道稱，一些生物技術行業(yè)已經(jīng)在實驗室中進行這種基因工程研究，并引起一些科學家呼吁暫停相關工作。據(jù)報道，該基礎性技術具有巨大的潛在破壞性，同時會提供更加簡便和精準的操控基因的方法。《新科學家》雜志對這種遺傳學新前沿研究進行了解釋。
據(jù)技術評論網(wǎng)3月5日發(fā)表的一篇文章，目前已有若干個研究團隊正在嘗試修改人類胚胎基因，并提交了研究結果等待發(fā)表。而該類研究在一些國家則是非法的。
目前，相關研究的具體細節(jié)仍不得而知，但基于通過猴子進行的研究，這些研究可能包括通過給捐獻的人類卵子注射精子使其受精，隨后當受精卵仍處于單細胞階段時，給其注射多種核糖核酸(RNAs)。這些RNAs會在一些特殊位點切斷基因，使自然基因修復系統(tǒng)損壞，或替代一個或多個基因——這一技術叫作基因編輯。在被摧毀之前，這些胚胎接下來會經(jīng)過數(shù)天發(fā)育，直到抵達胚泡期——包含數(shù)百個細胞。此時，研究人員會對胚胎基因測序，以查看基因編輯是否成功。
目前在技術上已經(jīng)可以實現(xiàn)人類基因工程編輯。棘手之處是如何安全高效地完成這一過程。研究人員數(shù)十年前就開始進行基因編輯研究，但當時存在技術困境，且費用高昂，經(jīng)常難以成功。為了制造成一個基因編輯的動物，經(jīng)常需要成百上千次嘗試。但由于出現(xiàn)了有規(guī)律間隔短回文重復序列測序(CRISPR)技術，如今的基因編輯工作已變得更加簡便、經(jīng)濟和高效。該方法同時被用于人類胚胎基因修改。
一些科學家叫停相關研究是因為，他們認為編輯人類生殖系統(tǒng)基因具有危險性，而且可能會導致出現(xiàn)人工培育良種嬰兒等問題。他們還認為，該技術會導致阻礙利用基因編輯技術對非遺傳性人體基因進行的改變，而該應用在從艾滋病到癌癥等疾病治療方面具有廣泛的潛在價值。 |
